René Lévy et Philippe ROBERT

Service d’études pénales et criminologiques, Paris (LA.-C.N.R.S. 313)

(1984)

“Police, État,
insécurité”

Un document produit en version numérique par Jean-Marie Tremblay, bénévole,
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Jean-Marie Tremblay, sociologue
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Cette édition électronique a été réalisée par Jean-Marie Tremblay, bénévole, professeur de sociologie au Cégep de Chicoutimi, à partir de l’article de :

René Lévy et Philippe ROBERT,

“Police, État, insécurité.”

Un article publié dans la revue CRIMINOLOGIE, vol. 17, no 1, 1984, pp. 43-58. Numéro intitulé : “La police après 1984.” Montréal : Les Presses de l’Université de Montréal.

[Monsieur Robert est sociologue, Directeur de recherche au CNRS, Docteur honoris causa de l'Université de Liège]

Avec l’autorisation formelle de l’auteur accordée le 12 septembre 2006 de diffuser cet article.

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René Lévy et Philippe ROBERT
Service d’études pénales et criminologiques, Paris (LA.-C.N.R.S. 313)

“Police, État, insécurité.”

Un article publié dans la revue CRIMINOLOGIE, vol. 17, no 1, 1984, pp. 43-58. Numéro intitulé : “La police après 1984.” Montréal : Les Presses de l’Université de Montréal.

Table des matières

Introduction

LES ORIENTATIONS DE LA PRATIQUE POLICIÈRE
GÉRER L'INSÉCURITÉ ?

BIBLIOGRAPHIE

Tableau 1.	Statistiques de police et de gendarmerie (Faits enregistrés et élucidés), 1981
Tableau 2.	Série corrigée des statistiques de police judiciaire (police + Gendarmerie), 1950-1981

René Lévy et Philippe ROBERT
Service d’études pénales et criminologiques, Paris (LA.-C.N.R.S. 313)

“Police, État, insécurité.”

Un article publié dans la revue CRIMINOLOGIE, vol. 17, no 1, 1984, pp. 43-58. Numéro intitulé : “La police après 1984.” Montréal : Les Presses de l’Université de Montréal.

INTRODUCTION

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La rareté des travaux sociologiques sur la police en France laisse le champ libre à une littérature de témoignage, de polémique ou de reportage - d'ailleurs éventuellement intéressante - qui facilite la production quasiment exclusive de discours très globaux, qui obscurcissent le problème plutôt que d'en éclairer l'analyse. Cette situation est encore aggravée par le nombre limité des travaux historiques sérieux sur la police, au moins pour l'époque « contemporaine » XIXe - XXe siècles) .
Dans cette situation, on ne peut certes échapper au raisonnement conjectural mais on peut au moins prendre la précaution d'en asseoir les prémisses sur les thèmes que l'analyse sociologique a déjà entrepris d'explorer.
Par ailleurs, notre propos n'est pas ici de jeter les bases d'une sociologie globale de la police en France ; nous allons limiter nos réflexions à l'aspect pénal de ses fonctions, qui est celui dont l'abord est le plus aisé, en raison du relatif développement, dans ce pays, d'une sociologie des matières pénales.
Une sociologie de la police ne peut être enfermée dans la spécificité de son objet, sinon elle sombre dans le fonctionnalisme, ou verse dans la paranoïa qui croit y lire tout ce qu'il y a d'important et de caractéristique dans l'évolution contemporaine de nos formations sociales. Il faut tenter, sans diluer l'objet d'en briser la clôture. Ainsi essayons-nous ici d'articuler la caractéristique, actuellement déterminante, du rôle pénal de la police (la disjonction croissante entre le contentieux enregistré et celui qui est traité), avec le débat sur le sentiment d'insécurité et la manière dont l'État tente de le gérer.
À la fois pour des raisons internes - commodités corporatistes - et externes - urgence et difficulté de la régulation de fonctions collectives généralisées, comme la circulation routière ou l'usage du chèque - les efforts de la police ont été concentrés sur d'autres contentieux que les plaintes des particuliers, au moment même où celles-ci s'accroissaient fortement ; et cette contradiction a autorisé, nous [44] semble-t-il, la cristallisation sur le crime, du mécontentement ou de l'insécurité de plusieurs fractions sociales.
En se fondant sur l'analyse de statistiques et sur les résultats de certaines recherches, on dégagera un certain nombre de caractéristiques de la pratique policière et de ses résultats qui sont suffisamment attestées. Puis, à titre d'hypothèses en vue de travaux à venir, on tentera de dessiner une liaison entre ces constatations et l'actuel débat sur l'« insécurité ».

LES ORIENTATIONS
DE LA PRATIQUE POLICIÈRE

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S'il existe peu de recherches d'ensemble sur la police, on dispose au moins d'une statistique administrative, publiée par le ministère de l'Intérieur depuis 1972 . Cette statistique ne porte que sur les affaires pour lesquelles la police adresse finalement un procès-verbal au ministère public (c'est une statistique des extrants et non des intrants). Elle totalise l'activité des deux sortes de police existant en France : la police nationale, plutôt urbaine, et la gendarmerie nationale, plutôt rurale. Enfin, elle exclut - paradoxalement - la majorité de l'activité répressive de la police : les procès-verbaux pour les petites infractions (contraventions) et même les procès-verbaux de certains délits : ceux qui concernent des infractions aux règles de circulation ou des atteintes par imprudence à la personne humaine . De cette statistique nous allons retenir trois renseignements : le nombre des affaires enregistrées, celui des affaires « élucidées » , et celui des personnes mises en cause. Nous présentons ces données dans les tableaux 1 et 2 qui montrent l'un, leur ventilation selon les sortes d'infraction, et l'autre, leur évolution sur plusieurs années.
L'observation de ces séries fait apparaître une double discordance, d'une part entre les affaires enregistrées et les affaires élucidées, d'autre part entre le nombre des affaires enregistrées et le nombre des mises en cause. Et ces discordances vont croissant.

[45]

TABLEAU I
Statistiques de police et de gendarmerie
(Faits enregistrés et élucidés), 1981

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Catégories d'infractions	Nombre de faits enregistrés	%	Nombre de faits élucidés	%	Taux d'élucidation	
						
Atteintes à la personne	50 079	1,73	37 806	3,19	75,49	
Atteintes aux mœurs	19 146	0,66	14 635	1,23	76,44	
Infractions en matière familiale et sanitaire	49 972	1,73	44 746	3,76	89,54	
Infractions en matière d'ordre public et de réglementation	86 251	2,98	75 426	6,37	87,45	
Infractions astucieuses contre les biens	274 120	9,49	216 445	18,28	78,45	
Infractions en matière de chèques	337 426	11,68	313 809	26,51	93	
Vols avec violence	43 242	1,50	11 400	0,96	26,36	
Cambriolages	308 122	10,66	47 376	4	15,38	
Vols de et dans les véhicules à moteur	928 649	32,13	100 997	8,53	10,88	
Vols à l'étalage	74 265	2,57	58 964	4,98	73,40	
Autres vols et recels	404 580	14	77 196	6,52	19,08	
Autres infractions contre les biens	165 680	5,73	28 025	2,36	16,92	
Divers	148 488	5,14	157 067	13,27		
TOTAL	2 890 020	100 	1 183 622	100	40,96	
Source : Intérieur, 1983, 63 à 65.	

La statistique des faits enregistrés offre une image presque entièrement occupée par les atteintes aux biens. Les infractions contre les personnes, les moeurs, la famille, l'ordre public et la réglementation ne totalisent qu'environ 7%, et parmi le reste, les infractions dites astucieuses ne représentent qu'environ 9%. Il n'y a donc guère dans cette statistique que des vols de toute sorte et, bien loin derrière, des affaires de chèques. Si l'on regarde plus en détail, on est frappé par l'importance du contentieux lié aux véhicules à moteur : la moitié des vols concerne soit des véhicules à moteur, soit des objets pris dans des voitures. Les infractions en matière de chèques retiennent ensuite l'attention avec quelque 12% au total . Les vols simples atteignent un ordre de grandeur analogue et les cambriolages suivent de près avec 10%. En échange, les vols avec violence ne représentent que 1,5% du total des faits enregistrés.

[46]
TABLEAU 2
Série corrigée des statistiques de police judiciaire
(police + Gendarmerie), 1950-1981
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Années	Affaires	Mis en cause	
1950	404 233	235 837	
1951	371 693	218 847	
1952	493 295	221 736	
1953	392 762	216 875	
1954	387 881	209 545	
1955	388 279	204241	
1956	401 469	202 750	
1957	482 873	229 707	
1958	494 305	228 116	
1959	532 558	229 451	
1960	568 984	226 241	
1961	597 918	115 996	
1962	625 291	237 796	
1963	645 695	314 765	
1964	692 641	341 744	
1965	747 469	366 612	
1966	830 546	399 016	
1967	946 176	443 641	
1968	1 055 557	465 296	
1969	1 148 009	535 868	
1970	1274 368	608 966	
1971	1 445 639	650 981	
1972	1 675 507	727 154	
1973	1 763 372	753 488	
1974	1 827 373	717 116	
1975	1 912 327	682 132	
1976	1 823 953	515 517	
1977	2 097 919	582 770	
1978	2 147 832	574 937	
1979	2 330 566	609 669	
1980	2 627 508	686 354	
1981	2 890 020	746 893	
Source : Intérieur, 1950-1971 (tableaux ronéotés non diffusés), 1972-1983.	

En fin de compte, les faits enregistrés sont surtout : 
-	des vols de et dans les véhicules à moteur ; 
-	des infractions relatives aux chèques ; 
-	des vols simples ; 
-	des cambriolages, 
dont l'importance contraste avec la faiblesse du contentieux de violence physique.

La distribution des faits élucidés fait une part relative plus importante aux atteintes à la personne et aux mœurs, aux infractions [47] en matière familiale et sanitaire, à celles concernant l'ordre public et la réglementation, aux infractions « astucieuses », à celles de chèques, au vol à l'étalage. En revanche, elle réserve une part moindre au cambriolage, aux « autres vols », aux « autres infractions contre les biens » et surtout aux vols de et dans les véhicules.
En définitive, ce sont donc surtout les différentes sortes de vols au détriment de particuliers qui sont minorés dans la distribution des mises en cause, si on la compare à celle des faits enregistrés.
Les taux d'élucidation fournissent la clé du mystère : le taux moyen d'élucidation est de 2 faits sur 5, mais il cache deux cas de figure différents. Il tourne autour de 9 sur 10 pour les affaires de chèques, les infractions familiales et sanitaires et celles concernant l'ordre public ; et encore autour des 1/4 pour les infractions « astucieuses », les atteintes aux moeurs ou à la personne et les vols à l'étalage.
D'un autre côté, il oscille entre 1 sur 10 (vol de et dans les véhicules) et 1 sur 4 (vol avec violence), avec des cas de figure intermédiaires (cambriolage, « autres atteintes aux biens », « autres vols »). De là, la forte différence observée entre les deux premières distributions.
En fait, la statistique policière présente comme un tout deux ensembles qui ne sont que très partiellement sécants.
Le premier ensemble est constitué par les faits que des plaignants portent à la connaissance de la police. Les atteintes aux biens y prédominent , ne serait-ce que parce que le comportement de plainte est dans ce cas déterminé par des considérations extérieures au processus pénal  ; deux d'entre elles sont particulièrement importantes :

-	le développement de l'assurance de toutes sortes de biens qui entraîne l'obligation - imposée par les compagnies - de déposer une plainte avant de déclarer le sinistre ,
[48]
-	le développement de biens immatriculés - c'est-à-dire nominativement rattachés à leurs propriétaires - et dont l'usage par le voleur pourrait engager la responsabilité du propriétaire s'il ne manifestait pas officiellement que le bien en question lui a été soustrait .

Ce premier ensemble est massivement enregistré dans la statistique des faits enregistrés, dans la mesure où, comme on le sait, l'approvisionnement de la police est beaucoup plus réactif que proactif .
Le second ensemble est constitué par les produits de l'initiative policière. Appréciée par rapport à l'ensemble des affaires enregistrées, dans lequel les procédures contre inconnu, qui n'aboutissent quasiment jamais, pèsent d'un poids énorme, cette initiative compte peu. Mais si on l'examine du point de vue des affaires qui aboutissent, le résultat est tout différent . Massivement, l'orientation de l'initiative policière est déterminée par des raisons toutes différentes de celles qui commandent le comportement de plainte. Joue d'abord un rôle fondamental cet objectif premier des missions policières qu'est le maintien de l'ordre dans les lieux publics, lequel comprend particulièrement, à l'époque actuelle, la police de la circulation routière. En outre, l'intervention policière est plus aisée dans la rue ou dans les lieux publics que dans des lieux privés.
S'ajoutent à cela les priorités officielles de la répression à tel ou tel moment, l'incidence de l'allocation des ressources  et celle de l'évaluation de la productivité des services .
[49]
La statistique des mises en cause rend massivement compte de ce second ensemble.
Quant à la statistique des affaires élucidées, elle montre la faiblesse relative des plages de recouvrement entre les deux ensembles.
En effet, pour que se rencontrent le comportement de plainte et celui d'enquête, il faut se situer dans l'un des deux cas suivants.

-	Ou bien la plainte déclenche une enquête, ce qui - hors les cas d'affaires jugées très graves - n'a de chance de se produire en pratique que si le plaignant fournit des éléments d'identification d'un suspect . Or, la très grande majorité des plaintes relatives à des vols ou des cambriolages excluent tout élément de ce genre. On observe d'ailleurs que, tout en restant toujours très faible, le taux d'élucidation augmente quand on passe de vols totalement anonymes (vols de véhicules à moteur) à des vols où la victime rencontre forcément l'auteur (vol avec violence). De surcroît, les contentieux où la plainte s'accompagne plus fréquemment de l'identification d'un suspect - par exemple les coups et blessures volontaires - sont aussi ceux où l'on observe le plus fréquemment des signalements à la police sans dépôt formel de plainte. C'est justement parce que la démarche de la victime auprès de la police s'intègre souvent dans un processus complexe d'interactions et de négociations entre les protagonistes. La définition des statistiques policières françaises exclut tous ces cas, où n'intervient finalement pas une procédure officielle .
-	Ou bien, des enquêtes entreprises d'initiative par la police et enregistrées comme ayant abouti à des mises en cause, correspondent à des affaires ayant par ailleurs fait l'objet de plainte. Comme le montre Levy , ce cas de figure se rencontre surtout dans les cas d'infractions sur la voie et dans les lieux publics (par ex. le vol à la tire ou le vol dans les véhicules). L'observation des taux d'élucidation montre néanmoins que cette seconde hypothèse est également rare, du moins en valeur relative.
[50]
On se trouve donc en face d'un divorce tendanciel entre ce que l'on signale à la police et ce qu'elle traite effectivement.
Plus exactement, tout se passe comme si l'on s'orientait - bien entendu sans que les agents en aient le propos ou même une conscience claire - vers une division entre trois modes de gestion des illégalismes, selon, en particulier, le lieu de commission. On distinguerait ainsi :

-	les infractions commises sur la voie ou dans des lieux publics, gérées par la police officielle ;
-	les infractions commises dans des lieux privés accessibles au public, gérées par des services de sécurité privée  ;
-	les infractions commises dans des lieux privés non accessibles au public, dont la gestion serait renvoyée à une combinaison de l'industrie de protection et de l'assurance (outre une intervention marginale des services de sécurité privés).

Cette tendance à une répartition des rôles semble soulever de sérieuses résistances et c'est dans ses conséquences sur la protection du domicile  qu'elle est peut-être la plus mal reçue. Sur ce point, on ne possède malheureusement pas encore de données extensives, si ce n'est la persistance de la controverse sur l'insécurité ; à cet indice a contrario, on peut ajouter des indications parcellaires fournies par certaines enquêtes.
Le couple industrie de protection-assurance peut faire l'objet, en effet, de trois sortes de critiques . On lui reproche d'abord son inefficacité relative : soit qu'il règne un certain scepticisme sur la capacité des mesures de protection à prévenir les infractions, soit que les remboursements par les assurances soient jugés insuffisants ou trop compliqués à obtenir.
Une deuxième critique porte sur le coût rapidement croissant de ses prestations (et sur l'effet multiplicateur que produisent les exigences [51] des compagnies d'assurance en matière d'équipements de protection, notamment pour certains locaux commerciaux).
Enfin, et surtout, cette solution n'efface pas le sentiment d'agression résultant de l'infraction, notamment lorsqu'elle frappe le domicile , sentiment peut-être d'autant plus intense que le coupable reste non identifié. Classiquement, le recours au pénal s'est construit comme un élément de négociation ou de pression, dans le cadre d'une relation sociale entre des protagonistes qui se connaissent, comme constituant essentiellement un moyen d'aboutir à un compromis . Ce modèle traditionnel est brisé par l'incapacité de l'État à répondre à la plainte par l'identification de l'auteur. On se trouve alors dans une situation de mort du lien social qui autorise tous les fantasmes pour tenter de la conjurer et qui, aussi, peut paraître particulièrement menaçante pour les membres de couches sociales anxieuses de leur avenir.
Ne disposer que de recherches parcellaires sur la question permet bien de relever l'existence de tels traits, mais interdit d'en réaliser un examen différentiel, c'est-à-dire de préciser quels sont les groupes sociaux pertinents qui en sont porteurs. Cette situation présente le grave danger d'inciter parfois à des généralisations hâtives, qui nient la démarche sociologique.

GÉRER L'INSÉCURITÉ ?

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Schématiquement, on trouve quatre interprétations du sentiment d'insécurité . La première, purement « substantialiste », l'explique par une augmentation de la délinquance, et c'est grosso-modo le thème sur lequel brodent traditionnellement les commentaires des autorités de police. Cette thèse a évidemment peu de crédit scientifique, dans la mesure où le problème gît tout entier non dans la délinquance, mais dans la représentation que l'on s'en fait. De surcroît, même les sondages commerciaux n'apportent pas beaucoup de crédit à cette thèse, puisqu'ils font traditionnellement apparaître la discordance entre peur du crime et expérience .
 [52]
La deuxième interprétation est, au contraire purement « constructionniste » : elle affirme que l'insécurité est le fruit absolument gratuit d'une campagne d'opinion. Un temps soutenue par les milieux et la presse d'extrême-gauche, cette position, qui prête beaucoup aux gouvernants et à la presse, est maintenant à peu près totalement abandonnée, notamment au profit d'une théorie de la « dérivation artificielle ».
Dans cette troisième optique, le sentiment d'insécurité préexiste à la campagne d'opinion, mais il a d'autres causes que la délinquance, et c'est la campagne en question qui le rabat sur celle-ci . Néanmoins, ce n'est que pendant un laps de temps relativement bref que le discours public a embouché sans réserve la trompette de l'insécurité. Pratiquement jusqu'en 1978, il était traversé de contradictions manifestées par la traditionnelle divergence de vue entre les ministères de la Justice et de l'Intérieur, et depuis 1981 des divisions ont ressurgi dans le discours officiel à propos de la sécurité.
C'est pourquoi l'hypothèse la plus récente est celle de la cristallisation, bien fondée sur la délinquance, d'un sentiment d'insécurité dont le spectre d'origine est beaucoup plus large : les caractéristiques de la gestion de la délinquance fournissent un exemple, particulièrement congruent à ces inquiétudes, d'un phénomène redouté par ailleurs, par exemple le retrait de l'État vis-à-vis de certaines couches sociales habituées à sa sollicitude particulière .
Dans cette hypothèse, certaines couches sociales ou fractions de classes, qui craignent d'être abandonnées par l'État, trouvent dans la gestion de la délinquance  une excellente illustration de cette appréhension, sur laquelle elles peuvent cristalliser leur peur. Dans cette explication, la délinquance n'est pas simplement un exutoire, mais une concrétisation de l'insécurité.
[53]
Au-delà de cette constatation très générale, à laquelle se bornent communément les défenseurs de cette thèse, on peut noter qu'elle est singulièrement renforcée par l'observation faite ci-dessus, de la non-élucidation tendancielle des plaintes des particuliers .
Cette inefficacité n'est d'ailleurs pas dissimulée par la police et les plaignants la perçoivent très clairement. L'importance du phénomène est curieusement restée inaperçue, probablement parce qu'il ne paraît pas avoir entraîné jusqu'à présent une crise de confiance généralisée envers la police. Mais il faut bien comprendre que cette situation paradoxale tient à l'existence de deux contre-feux efficaces .
D'abord, un plaidoyer sur le manque de moyens d'autant mieux reçu que les plaignants peuvent souvent constater par eux-mêmes la vétusté des locaux et la faiblesse des effectifs affectés aux services de police auxquels ils s'adressent .
Ensuite l'accusation de laxisme judiciaire, qui consiste à transférer dans le champ de l'intensité de la répression le débat qui pourrait naître dans celui de sa certitude, c'est-à-dire de l'efficacité de la police .
Toutefois, l'immunité policière, qui naît de l'efficacité de ces contre-feux, ne résout pas la revendication de sécurité, et l'on peut faire l'hypothèse que la délégitimation est transférée de la police à l'État tout entier. La politique suivie par le gouvernement de 1978 à 1981 y a probablement contribué : en affirmant à la fois la croissance d'une insécurité qui serait due au laxisme de sa justice et sa capacité à restaurer la sécurité, il a pris le risque que seule la première partie du message soit entendue, confirmant par là, involontairement, les soupçons que les groupes en proie à l'insécurité nourrissaient à l'endroit de l'État .
[54]
Face à cette situation difficile, les gouvernements ont adopté une conduite assez erratique.
En 1977 encore, le Comité Peyrefitte  s'en tenait au vieux discours prévention-réinsertion, sans du tout voir le problème posé à l'État par l'ineffectivité de sa police.
La politique suivie de 1978 à 1981 consistait surtout en une manipulation juridique destinée à laisser penser que la répression accrue de certaines infractions était de nature à désarmer l'insécurité. Là encore, la liaison entre la cristallisation de cette dernière sur la délinquance et les pratiques policières n'était pas analysée.
Concurremment à ces différentes politiques, on observe une croyance constante de tous les gouvernements dans l'efficacité d'une réponse purement quantitative qui se borne à accroître les effectifs policiers, sans s'interroger sur la possibilité de rendements décroissants, ni sur les priorités dans le recrutement, ni sur l'éventualité d'une refonte totale de la doctrine d'emploi de la police . D'où une politique policière réduite à la multiplication, au coup par coup, d'unités spécialisées  dont aucune, du reste, ne vise le contentieux ordinaire de plainte.
Le gouvernement actuel semble persuadé de l'inanité des modifications juridiques créant des régimes spéciaux à telle ou telle criminalité  ; en revanche, il n'a que très peu réalisé les problèmes posés par la doctrine d'emploi de la police ou, du moins, les amorces de prise de conscience  n'ont pas été relayées par une volonté politique capable de plier les résistances de la hiérarchie policière.
Par ailleurs, l'actuel gouvernement a tenté d'amorcer une redistribution des responsabilités entre pouvoir central et collectivités locales . Si cette initiative se développait, elle constituerait peut-être le point le plus original de la police actuelle : elle pourrait en effet [55] fragmenter jusqu'à un certain point la revendication de sécurité et, partant, freiner le processus de perte de crédit de l'État central. Et d'ailleurs ce résultat pourrait être facilité si les maires, impliqués dans la gestion de la délinquance, ne trouvaient plus d'intérêt à relayer le sentiment d'insécurité, mais se voyaient plutôt conduits à tenter de le neutraliser. Néanmoins, il ne faut probablement pas voir là une stratégie consciente à long terme ; plus vraisemblablement, cette initiative est née du souci de ne pas modifier la loi du 2 février 1981, dite « Sécurité et Liberté », sans avoir fait un geste à l'égard des maires des grandes villes. Du reste, une claire prise de conscience de ces enjeux est d'autant plus improbable que cette orientation se heurte au jacobinisme de toutes les administrations de l'État central . Les hésitations dans la mise en oeuvre des recommandations de la commission des maires semblent d'ailleurs bien confirmer qu'il n'y a pas là de stratégie claire.
Contrairement à ce que beaucoup ont affirmé, l'attitude du gouvernement sous le précédent septennat a été plus hésitante que machiavélique en matière pénale et le gouvernement actuel a eu du mal à adopter une démarche plus cohérente comme le montre la contrariété des attitudes du ministère de l'Intérieur et de celui de la Justice.
La faillite de l'État en ce domaine est, semble-t-il, aux yeux de certains groupes sociaux, habitués à chercher dans sa protection la marque de leur alliance avec les fractions dominantes, la preuve de la rupture de celle-ci... rupture que d'autres éléments d'une autre ampleur les amenaient déjà à soupçonner plus ou moins confusément.
Dans les travaux existants, deux pistes, éventuellement cumulatives, sont évoquées pour identifier les groupes en cause.
C'est d'abord, bien entendu, la petite bourgeoisie non salariée traditionnelle  - celle de la boutique - à qui son alliance traditionnelle avec la bourgeoisie a longtemps valu une particulière protection étatique. Depuis plus de vingt ans, cette fraction de classe résiste avec vigueur à la concentration de circuits de distribution dont l'archaïsme a toujours protégé sa rente de situation.
[56]
C'est aussi, peut-être une fraction de la petite bourgeoisie salariée, notamment d'État, qui subit un processus relatif de déqualification et de perte de prestige social : le cas de figure des instituteurs est particulièrement typique.
C'est en ce sens que l'on recourt à l'hypothèse d'un mouvement « poujadiste » , au sens précis que revêt cette expression dans la science politique française, c'est-à-dire comme une protestation adressée à l'État par un groupe social, contre son abandon par ce même État .
Par ailleurs, plusieurs indices  conduisent à se demander s'il n'existe par également, au sein, cette fois, de certaines fractions de la classe dominante, un mécontentement envers ce qui apparaît comme un laxisme de l'État. Dans ce cas on ne pourrait plus parler de peur ou d'un sentiment d'insécurité personnel, mais ce mécontentement rejoindrait néanmoins la revendication angoissée de certaines fractions petites bourgeoises.
En l'absence de travaux suffisamment nombreux et documentés, il n'est malheureusement possible ni de tester cette hypothèse séduisante, ni de préciser, au-delà du simple vraisemblable, quels groupes sociaux elle affecterait .
Ce constat récurrent d'une absence de données permettant une analyse différentielle des réactions à la pratique policière, montre bien qu'une véritable sociologie de la police en France reste à bâtir.
Si l'on veut y parvenir, il est d'abord nécessaire de procéder à un sérieux travail de construction de l'objet, qui soit en premier lieu une déconstruction des mythes habituels, notamment de plus prégnant, celui qui couple l'imputation de machiavélisme à la croyance [57] que le développement quantitatif de l'appareil policier s'accompagne inéluctablement d'un surcroît d'efficacité .
Il sera ensuite indispensable de rassembler et d'organiser des données (sur l'évolution des effectifs, les dotations, l'origine sociale des policiers, leur productivité…) qui sont éparses, mais que l'on peut souvent reconstituer sur longue période.
Enfin, l'exigence d'analyse différentielle interdit d'importer imprudemment des modèles d'analyses construits dans des contextes sociaux et institutionnels différents et contraint à éviter les généralisations abusives et à tenter de préciser à chaque fois qui fait ou pense quoi.

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