En guise de présentation

Rencontre
avec un promeneur

- Salut ! Toujours dans les lettres ?

- Je'vais de nouveau écrire sur Chartrand.

- Lequel des Chartrand ? Reggie, Alain...

- Vous savez... le militant, syndicaliste, activiste depuis plus de 60 ans ! Celui qui défend et qui parle au nom des petits, des démunis de la société !

- Ah ! celui qui sacre et qui engueule les gros, les politiciens, les capitalistes pis les boss comme j'aurais toujours voulu le faire.

[12]

- C'est en plein lui... Michel Chartrand 1

- Ah ben ! Ça va être bon en tab... ! Il parle à mon goût, lui ! J'ai hâte de lire ça !

Voilà la raison pour laquelle j'ai réalisé cet ouvrage ! Michel Chartrand, à 85 ans, à la demande de groupes populaires et de syndicats, continue de sillonner le Québec et de livrer sa pensée.

Inlassablement, depuis l'âge de 18 ans, il milite dans les mouvements populaires et syndicaux. Lui et sa femme Simonne ont consacré leur vie à défendre les pauvres, les démunis, les sans-voix, les accidentés de la vie. Simonne, épuisée, vidée de ses forces qu'elle a généreusement données à [13] son peuple, nous a quittés le 18 janvier 1993. Michel a continué, sans relâche, à répondre aux gens qui avaient besoin d'aide, d'assistance, de réconfort, d'appui et de soutien, sans ménager ni ses efforts, ni son temps, ni son argent (qu'il n'a pas d'ailleurs). Il donnerait sa chemise - ce qu'il a presque fait à l'occasion - pour soulager la misère humaine. Un missionnaire ? Peut-être, mais un missionnaire laïque. Ça existe, la spiritualité laïque, Michel en est l'exemple vivant. Il ne peut tolérer l'injustice. C'est le seul homme libre que je connaisse. Il en a payé souvent le prix. Mais la retraite, ce n'est pas pour aujourd'hui !

Simonne disait de son homme, juste et libre, qu'il n'arrêtera jamais. Michel [14] est en train de lui donner raison une autre fois.

Michel Chartrand est unique. Certains diront « heureusement », d'autres « malheureusement ».

Ce recueil est constitué de courts extraits de ses discours. J'ai voulu illustrer sa pensée, l'immortaliser en quelque sorte par ces quelques phrases-chocs que vous vous apprêtez à lire. Pour que vous les répétiez à votre tour quand bon vous semblera. Car la lutte est loin d'être finie.

Merci, Michel ! SACRÉ CHARTRAND !...

FERNAND Foisy,

Saint-Sauveur, décembre 2001