Histoire de la Côte-Nord.

Avant-propos

C’est dans le cadre du Chantier des histoires régionales de l’institut québécois de recherche sur la culture (IQRC) - devenu l’INRS-Culture et Société en janvier 1994 — qu’a été mis en route un projet d’une histoire de la Côte-Nord. Suite à différentes rencontres entre Fernand Harvey, alors directeur de ce chantier, et une équipe multidisciplinaire de chercheurs, le projet a pu démarrer en janvier 1990.

L’Histoire de la Côte-Nord a nécessité plusieurs années de travail et l’implication de nombreux intervenants. Un comité de financement mis sur pied en 1989 et regroupant des représentants de l’IQRC, d’institutions et d’organismes régionaux a permis de recueillir les fonds nécessaires à la réalisation de ce projet. Des commissions scolaires, la Société historique de la Côte-Nord, la Société historique du Havre, le bureau régional du ministère de la Culture, les Archives nationales du Québec à Sept-Îles et l’institut éducatif et culturel montagnais ont délégué des représentants. Ce comité de financement a formé un exécutif composé de M. Yvon Caouette, alors secrétaire-général du Cégep de Baie-Comeau, de M. Yvon Sirois, directeur du Conseil régional de développement de la Côte-Nord, de M. Réal Canuel, directeur général du Conseil régional de la culture de la Côte-Nord et de M. Georges Lamy, alors directeur administratif de l’IQRC.

La formation d’une équipe de recherche posait quelques difficultés, certaines périodes de l’histoire tout comme certaines parties de la région ayant fait l’objet de bien peu d’études. L’absence d’une université dans la région et le peu de chercheurs locaux rendaient la tâche difficile. Après différentes rencontres, une équipe a été formée. Elle était composée du géographe Jean-Marie M. Dubois, des archéologues Daniel Chevrier et Françoise Niellon, de l’ethnologue José Mailhot, de l’anthropologue André Lepage et des historiens Pierre Dufour, Jean-Charles Fortin, Pierre Frenette et Normand Perron.

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Cette équipe de chercheurs-rédacteurs a bénéficié du soutien de différents assistants qui ont travaillé au dépouillement de fonds d’archives et de journaux. Mentionnons les contributions particulières de Jean-Pierre Bélanger, Réjean Beaudin et Anne Gagné. S’y ajoutent Jean Chevalier, Édith Morin, Guy Côté, Marian Thibault, Michel Chouinard, Laval Dubé, Christine Paquette, Brigitte Gagnon, James Trépanier et Normand Bernier. L’on se doit également de remercier Pierre Jacques, de l’Université du Québec à Chicoutimi, et de Jacques Lemay, de l’Université du Québec à Rimouski, pour l’appui qu’ils ont apporté au projet dans leur région respective.

Cette synthèse a aussi nécessité la préparation d’un dossier iconographique. Y ont principalement contribué Michel Bérubé, Jean Cormier, du Conseil régional de développement de la Côte-Nord, Nathalie Lévesque, de la Société historique de la Côte-Nord, Nick Gauthier et René Tremblay, de l’Association touristique de Duplessis. Nos remerciements s’adressent également à Claude Chamberland des Laboratoires de cartographie de l’Université du Québec à Chicoutimi, à qui a été confié le dossier cartographique, ainsi qu’à Majella-J. Gauthier, professeur aux Laboratoires de géomatique de l’Université du Québec à Chicoutimi.

Finalement, il nous fout souligner la collaboration de ceux et celles qui ont commenté différents chapitres, révisé l’ensemble du manuscrit et préparé la mise en forme de ce volume. Que tous ceux qui ont contribué d’une façon ou de l’autre à la réalisation de cette Histoire de la Côte-Nord acceptent le témoignage de notre gratitude.

Pierre FRENETTE